鼠類的棲息場所因種類、地域和環(huán)境而異，根據(jù)場所不同可將鼠類分為家棲鼠類和野棲鼠類兩類。家棲鼠類是我們需要對付的主要鼠類，我國的家棲鼠主要指小家鼠、黃胸鼠和褐家鼠。

小家鼠為鼠科中的小型鼠，體重12~30克不等，體長60-90mm，大小類似于一個較大的雞蛋，尾長等于或短于體長，后足長小于17mm，耳短，前折達不到眼部。乳頭5對，胸部3對，鼠蹊部2對。

黃胸鼠為鼠科中體型較大的鼠，體型與褐家鼠相似，但較褐家鼠瘦小，體軀細長，尾長等于或大于體長。體長130～150mm，體重75～200g。耳長而薄，向前拉能蓋住眼部。后足細長，長于30mm。雌性乳頭5對，胸部2對，腹部3對。

褐家鼠為家棲鼠中較大的一種，體粗壯，體長150~250毫米，體重約220-280克左右，尾長明顯短于體長。尾毛稀疏，尾上環(huán)狀鱗片清晰可見。耳短而厚，向前翻不到眼睛。后足長35~45mm。雌鼠乳頭6對，胸部2對，腹部1對，鼠蹊部3對。

一、危害

與人類競爭食物：世界由于鼠害造成糧食損失最高可達到收獲量的15％－20％，相當于25個貧窮國家國民收入總值，夠1.5億人全年的口糧。

傳播疾病。鼠類可以直接把疾病傳播給人類或通過體外寄生蟲間傳播給人畜。鼠可傳播高達35種以上疾病，如鼠疫、流行性出血熱、班疹傷寒等。歷史上被鼠類傳播疾病奪走的生命據(jù)專家估計超過歷史上所有戰(zhàn)爭死亡人數(shù)的總和。

反映黑死病(鼠疫)的畫作《死神的凱旋》

對工業(yè)和交通業(yè)造成危害。鼠類主要破壞供電和通訊，造成事故。我國曾有過工廠停電事故，一次即損失1500萬元之多，造成數(shù)萬至數(shù)十萬元損失的事故更多。我國還曾有鼠害影響輪船和飛機正常航行的記載，在火車上則常有騷擾旅客事例。

二、生物特性

1、感覺器官特征

①嗅覺：鼠類的嗅覺非常發(fā)達，能用敏銳的嗅覺去尋找食物、求偶、并進行個體間的聯(lián)系，包括識別熟悉的和陌生的個體。

②味覺：鼠類能辨出含有極少量雜質(zhì)和霉菌污染的食物；容易拒食含有成分濃度不純的毒餌，尤其是用母液進行自配的毒餌，很難保持成分濃度和餌料的穩(wěn)定性。

③聽覺：鼠類的聽覺也很敏銳，能聽到45千赫的超聲波，鼠類本身也能發(fā)出超聲波，幼鼠睜眼前就靠發(fā)出的超聲波和回音回洞。

④視覺：鼠類對強光敏感，視力較差，色盲，適應夜視；在黑暗中能判斷聲音來源的方向；在黑暗中疾走主要靠嘴邊的觸須和全身的剛毛定位，并能準確地判斷前進路上的障礙物。

2、反應特性

①驚疑性。鼠類對過去不良經(jīng)歷會在以后的行為活動中表現(xiàn)出來，產(chǎn)生回避。如急性鼠藥、自配成分濃度不純的毒谷、粘鼠板、鼠籠和鼠夾導致的痛苦、受傷等癥狀?；乇苓@種不良經(jīng)歷的物體及場所，可達數(shù)月之久，甚至遺傳。

②謹慎性。對熟悉的環(huán)境中出現(xiàn)新的物體有回避、恐懼的行為，以黃胸鼠、褐家鼠特別明顯。即它們對熟悉環(huán)境中出現(xiàn)的新物體，一般不會立即去觸動，只有經(jīng)過反復試探，有時甚至高達幾十次試探，確認該物對其無傷害后，才開始小心謹慎地接觸。如新的食物通常先是鼠類中的老弱病殘試吃后，在安全的前提下，其他強壯的優(yōu)勢鼠才會吃。但小家鼠并無新物反應，故容易用捕鼠設備捕捉。

3、活動能力

①打洞：褐家鼠是善于打洞的動物，鼠洞長可達180－300cm，深50cm。

②攀登：三種家棲鼠都善于攀登，但黃胸鼠更善于攀登。

③跳躍：褐家鼠、黃胸鼠能垂直跳過60cm，小家鼠跳高30cm。

④游水：三種家棲鼠都善于游水，但褐家鼠水性最好，可潛入水中時間長達30秒，可通過抽水馬桶潛入建筑物內(nèi)。

⑤活動：小家鼠可以從6毫米孔隙鉆過去，褐家鼠可鉆過任何大于1.25公分的孔隙。爬過水平或垂直的電纜，在任何形式的管子上水平行走。晝伏夜出，黃昏和黎明前是覓食活動高峰。

⑥活動范圍：褐家鼠、黃胸鼠一般30米，最遠達100米，小家鼠一般只有5米。

4、繁殖習性

從每年的驚蟄開始，老鼠開始進入繁衍高峰期。

家棲鼠類生長發(fā)育很快，性成熟早，幼鼠出生2－3個月即可懷孕，妊娠期短，一般20天左右，分娩后可立即發(fā)情，全年大部分時間都繁殖。

家棲鼠一般一年可懷孕5－7次，平均每胎6－12只。

三、生活習性

1、取食習慣

褐家鼠對各種谷物、肉類、水果、蔬菜、垃圾等幾乎無所不食，但更傾向于含水量豐富的食物。每日需水15－30ml，缺水不能生存。

黃胸鼠也屬雜食性，但更傾向于植物性的食物，如蔬菜，水果，玉米，稻谷等含水分較多的食物。

小家鼠體型小，代謝率高，因此它必須不停尋找食物，除夜間外，白天也活動，一般一小時左右活動一次，但每次食量很小，僅0.1克左右，并不斷更換覓食場所。

2、棲息地

小家鼠喜棲息于干燥、離食源近的場所，由于體小，常在倉庫貨物堆、破箱、抽屜中筑巢。

黃胸鼠喜棲息于高層隱蔽場所，如屋頂、天花板、樹枝上以及雜物堆。

褐家鼠多棲息于溫暖潮濕的地方，如建筑物周圍、垃圾場周圍、水溝、河岸等處打洞，及在下水道中棲息。

3、遷移和移居

棲息地是鼠類生存的基本條件，一旦原棲息地受到干擾、破壞，或隨著種群數(shù)量增多，密度增高，鼠類就會被迫移居到其它地。

在溫帶會有季節(jié)遷移，春季從室內(nèi)遷移到野外，秋季又從野外遷回室內(nèi)。